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Le Palais du Prince Saïd Halim Pacha, un joyau architectural du Caire khédivial

 

Le Palais du Prince Saïd Halim Pacha au centre-ville du Caire a un caractère architectural rare et une longue histoire. L’appellation à tort de ce palais « Palais Champollion » est due à son emplacement à la rue Champollion, et non pas comme certains le pensent qu'il s'agit du palais du célèbre archéologue Jean-François Champollion, qui a déchiffré la pierre de Rosette et la langue égyptienne ancienne. Ce palais a été édifié par le Prince Saïd Halim, petit-fils de Mohamed Ali Pacha en 1895 pour sa femme, et il a confié sa construction au célèbre architecte italien Antonio Lascia qui l’a construit en 4 ans. Ce dernier a conçu le palais et supervisé sa construction, et il a également conçu de nombreux bâtiments célèbres au Caire, y compris le palais Montazah et le siège de la Banque Misr.

La chose étrange est que la femme du Prince Saïd Halim a refusé de rester dans ce palais et a préféré vivre dans un autre palais, bien que le palais ait été construit spécialement pour elle. Après la Première Guerre mondiale en 1914 en raison de l'opposition du prince à l'entrée en guerre de la Turquie et de son hostilité à la politique anglaise, ses pouvoirs ont été réduits et il a été démis de ses fonctions de Premier ministre. Le palais a été confisqué et en 1921 le Prince Saïd Halim a été assassiné à Rome.

En 1934, le Roi Fouad Ier a publié un décret pour convertir le palais du Prince Saïd Halim en une école appartenant au ministère de l'Éducation, et il l'a appelée l'école Nassiriyah, et le palais s'est transformé en camp d'entraînement des officiers au moment de la Révolution de Juillet 1952, après quoi l'école a quitté les lieux et le palais est restée fermé.

Le palais a été construit sur une superficie de 4781 mètres carrés et a été conçu dans le style «baroque», qui s'est répandu en Europe à la Renaissance. Le palais se compose d’un bâtiment principal de deux étages et un sous-sol et deux ailes ; et donne sur 4 façades entourant le palais. La façade principale est caractérisée par un style architectural merveilleux. Elle a des statues luxueuses, avec deux colonnes surmontées d'un collier en demi-cercle, décorées de petites statues de tête de dame, et décorées de dessins de plantes et d'animaux naturels, et l'entrée principale a un escalier et la petite entrée s'ouvre sur le sous-sol du palais.

Le premier étage du palais est une grande salle qui s'étend sur la longueur du palais et se termine par un double escalier avec deux branches menant à l'étage supérieur. Le premier étage a 6 portes qui s'ouvrent sur de grandes pièces. Quant au deuxième étage, il est exactement le même que le premier. Le sous-sol contient des chambres pour les femmes de chambre, une cuisine, des débarras et des toilettes, Quant aux deux ailes, ce sont de grands couloirs de pierre, contenant des annexes au palais, reliés par un couloir à colonnades de chaque côté.

Le palais se caractérise par la présence de belles décorations qui sont des dessins de plantes, d'animaux et de formes géométriques, et les fenêtres en bois du palais contiennent des vases végétaux avec des fleurs, des formes d'armure et des arcs pour la décoration, en plus de cela il se caractérise par un éclairage très distinctif, car il contient des lampes pour l'éclairage nocturne sous les statues qui font du palais un chef-d'œuvre architectural .

Après la fermeture du palais pendant une longue période, une décision a été prise en 2000 d'annexer le palais au ministère de la Culture et de le restaurer, et le Conseil suprême des antiquités a présenté un projet conjoint avec l'Institut français de recherche pour le développement du Caire pour restaurer le palais et le transformer en un musée qui raconte l'histoire du Caire. Le palais est considéré parmi les plus importants palais du Caire, qui racontent son histoire pendant la période khédiviale de l'histoire moderne de l'Egypte.

Source :

https://al-ain.com/article/saeed-helmy-castle